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창업, 어렵게만 느껴지나요? |
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베이커리는 다른 어느 업종보다 힘들기로 유명하다.
아침 7시부터 밤 12시까지 일해야 하는 건 기본, 경쟁도 심하다. 그럼에도 많은 창업자들이 베이커리 창업에 눈을 돌린다. 베이커리 브랜드 중에서도 97년부터 매출 1위, 점포 수 1위, 인지도 1위 등 3관왕을 기록한 파리바게트는 창업자들 사이에 입지를 확고히 잡았다.
파라바게트는 1986년 가뱅 사업을 시작해, 1999년 국내 프랜차이즈업계 최초로 700호점을 달성했다. 2002년 1000호점을 달성한 후 현재 1522개(2006년 말 기준)의 점포를 운영, 업계 부동의 1위를 고수 하고 있다.
성장 비결로는 품질우선주의가 첫손에 꼽힌다.
여기엔 혀영인 SPC그룹 회장의 품질/현장중시 경영이 크게 작용했다. 1986년 설립 당시부터 휴면생지(반제품 상태)를 이용, 매장에서 직접 빵을 구워내는 방식(Bake-Off System)을 선도적으로 채택했다. 그는 설립 전인 1982년 세계 최고 권위의 베이커리 전문 학원인 미국 제빵 학교 (AIB America Institute of Baking)의 1년 6개월 교육과정을 이수했다. 그는 “카피(Copy)가 쉬운 베이커리 특성상 맛과 품질만이 유일한 생존방법” 이라고 늘 강조한다. 특히 허영인 회장의 미각은 남다른 것으로 정평이 났다.“다 만들어진 제품이라도 맛이나 형태에 문제가 있으면 곧바로 출하를 중단시킬 정도였다”명 “육안이나 맛으로 아무 이상이 없어 보이는 제품도 꼼꼼하게 챙겨 선별했다”고 임대진 파리크라상 마테팅본부 부장이 전한다. 일례로 SPC 그룹의 모기업인 삼립식품의 호빵이 출하될 때면 그는 늘 호빵기계를 방에 설치, 매일 맛과 품질을 봤다는 후문이다. 그의 고집스런 품질 우선주의로 탄생한 파리바게트는 기존 양산 빵에 젖은 국내 소비자의 입맛을 빠르게 바꿨다. 1997년 2월에는 식품 기술 연구소를 설립, 경쟁업체보다 먼저 체계적인 상품 개발에 나설 수 있었던 것도 성장의 밑거름이 됐다. 연구소에는 현재 석․박상 13명을 포함, 총 34명의 연구원이 신제품과 품질 개발에 힘쓴다.
■ 균질한 품질 만들기에 혼신 ■
1000호점 이후 브랜드 노쇠를 막기 위해 지속적인 점포 개발과 업그레이드를 추징 중이다.
2004년 11월에는 경기도 평택에서 2.3만 ㎡ 규모의 SPL(물류회사)평택 공장을 설립했다.
1000개 이상 늘어난 점포에 표준화된 대량 생지를 공급하기 위해선 꼭 필요한 일이었다. 1.8만㎡(5416평)의 공장 설비와 3300㎡(1000평)의 자동냉장창고 시설을 갖춰 생산 및 물류 부문에서 경쟁력이 한층 강화됐다는 평가다.
2003년부터 50㎡(15평)이하의 소형 테이크아웃 판매방식에서 탈피, 66㎡(20평) 이상의 대형 카페형 매장으로 전환하고 있다. 전체 매장 중 300여개가 카페형으로 탈바꿈했다. 매장에선 직접 커피와 샌드위치를 만들어 수익 확대를 꾀하고 있다. 회사측에선 기존 매장보다 10~20% 이상의 매출과 수익이 향상됐다고 밝힌다.
지난 5월 서울 노원구 중앙동에 1500점을 낸 이치옥 씨는 “하루 평균 매출이 400만원선이고 약 40% 의 수익을 내고 있다” 며 “빵 외에도 샌드위치와 빙수 판매가 늘고 있다”고 전했다.
해외 진출도 서둘렀다. 2004년 9월 중국 상하이에 구베이(古北)점을 필두로 현재까지 상하이 14개점, 베이징 6개점, 친진 1개점 등 총 23색의 점포를 운영 중이다. 지난 2005년에는 미국 LA웨스턴에비뉴에 1호점을 출점했고, 올 3월에는 국네 베이커리 업계 최초로 미국 동부 뉴저지에 팔리세이드파크점을 개점했다.
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